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空中飞行出租车,将在奥运会亮相

来源:晰数塔互联网快讯 时间:2023年08月17日 13:59

有没有可能,有一种空中飞行的出租车,在奥运会期间载着游客旅行?如今,这种猜想,正在成为现实。

航空初创企业Volocopter正在创造这种历史,如果一切按计划进行,其两座纯电动空中出租车服务VoloCity,将载着乘客环游巴黎。这将是欧洲首个使用电动垂直起降eVTOL的服务,并很快将成为空中常用交通工具。

01 飞行出租车服务,计划亮相奥运会

根据飞行出租车计划发起人表示,到明年底要在巴黎以及周边地区建立五个基地,目的很明确,就是为了要适配VoloCity飞行出租车服务,希望利用奥运会的机会,向全球展示这项新的交通服务。

此前,在一次机场客运站落成典礼上,项目负责人提出在奥运会上载客飞行的目标,并表示该计划处于实验阶段,还需要获得监管部门的审核和批准。

根据公开信息,在巴黎附近区域,大约在西北方向35公里区域,法国航空ADP、RATP和德国航空制造商Volocopter,在过去一年中,一直在对VoloCity飞行出租车服务进行了垂直起落试验。

“目标非常明确,就是在2024年,法国在奥运会上大放异彩之时,可以看到第一架法国飞行出租车在欧洲天空飞行,”民航局长曾公开表示。

目前,在全球范围内,也有众多科技企业逐渐布局eVTOL赛道,承诺提供更安静、更便宜,并且无污染排放的电动垂直起降载人飞行器,且可以在城市中心降落。

而Volocopter在获得欧洲航空航天监管机构的许可后,允许其在未来几个月内运载乘客,以便为奥运会做好准备。这家德国企业也公开表示,“一切都已准备就绪,预计明年开始。”

根据计划情况,三条路线将连接巴黎中心与该市可降落机场,以便Volocopter可以提供观光往返服务。在组织飞行路径和垂直起落场方面,这家企业也投入了大量工作。要知道,这在巴黎这样拥挤的城市并不容易,再加上提供新型服务也面临认证方面的挑战,很明显,Volocopter在其长达数十年的发展中取得了很多成就。

02 纯电动载客,依然面临挑战

当然,将纯电动飞机服务当作日常交通工具,也面临着外界的质疑,政府部门也在考虑,这些飞行交通工具必须与空中交通和城市环境相结合,与此同时,也不能忽视人们的接受程度。

有些人认为,Volocopter及其竞争对手面临的最大挑战,是未来几年需要证明电动飞机很有市场。此外,还面临着电池问题,众所周知,要想获得长时间的续航能力,对电池性能要求较高。而目前电动飞机的电池仍然不便捷,比较笨重,并且价格较为昂贵,这也限制了航程和成本。

根据公开信息,就提供VoloCity飞机服务的航程来看,与小型直升机的航程相比并不远,不过,这对于短途城市服务来说足够了。“目前阻碍是电池技术,所有同行现在都在致力于这项技术。”

项目负责人也公开表示,未来也会出现性能更强大,价格更便宜的电池,制造出更大的电动飞机,并能以更低的价格提供服务。“我们将围绕直升机细分市场的更高溢价开始,然后,当推出四座或五座型号时,将逐步降低价格。”

在全球范围内,有众多企业都在研究纯电动飞机服务,比如位于德国的低空载人飞行器企业Lilium,已经开发出了更大的eVTOL,该机器最多可搭载6名乘客,并且外观也比较优雅。

值得注意的是,Lilium并没有使用像Eolocopter一样使用旋翼,而是使用30个电动喷气机,这些喷气机可以一致倾斜,在垂直升力和向前飞行之间摆动。整体来看,预计2025年获得EASA认证。

03 市场规模大,已经进入生产

围绕纯电动飞机,一个重要问题是其市场规模到底如何。对于其潜在的市场问题,Lilium相关负责人也给出了预测,这种低空飞行服务有潜在的巨大市场,它可以在拥挤的城市周围提供短途连接,或者在铁路连接较差的地方提供服务,“如果能以低成本获得良好的连接,当没有基础设施,或基础设施难以建设时,就会发挥作用。”

这并非没有依据,此前不久,Lilium就在沟通一笔交易,一家地方航空计划购买100架Lilium研发的低空载人飞行器,这家地方航空的航线就包括香港、深圳和澳门等地,所以纯电动飞行器的市场前景依然存在,当然,这其中电池成本也是不确定性因素。

来自电池方面的挑战显而易见,为了经济起见,像低空轻量飞机这样的飞行器需要快速充电,快速充电和放电对电池容易造成沉重负担,需要一个与汽车不同且性能更优质的系统。在这种情况下,企业也都在投入大量资源进行研发,“确实看到未来的改进,十年后电池的性能可能会翻倍,”有业内人士表示。

今年四月,VoloCity双座多旋翼eVTOL原型机要进入量产阶段,在德国南部地区,开设了第一条装配线,预计每年将生产50架,未来有望实现每年生产5000架以上,并可获得监管部门的批准。除了eVTOL原型机以外,其公司也正在研发众多不同系列的飞行器,目前eVTOL原型机已经实现了生产。

就其公司来看,Volocopter也将自己描述为第一家,当然也是唯一一家获得EASA设计组织批准和生产运营批准的电动空中出租车公司。预计将从明年开始,在新加坡、罗马和巴黎等区域,开始为外界提供空中服务,进行商业化落地。

Volocopter相关负责人也表示,目前正处于第一场马拉松比赛的最后一步,以认证空中出租车,下一场马拉松比赛即将开始,目标是实现商业化盈利。

本文来自微信公众号“亿欧网”(ID:i-yiou),作者:yiio,36氪经授权发布。

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