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不只是开发者,微软谷歌FB也在苹果这里碰壁了

来源:晰数塔互联网快讯 时间:2020年08月13日 09:08

本文来自公众号:极客公园(ID:geekpark),作者:Jesse,题图来自:视觉中国

美国当地时间8月9日,苹果拒绝在iOS App Store上架微软的云游戏平台xCloud。理由是xCloud这样的“游戏平台”包含了各种不同的游戏,且会不断更新,这令苹果无法对App内的游戏内容进行审核、分级。

不只是微软,包括谷歌Stadia、英伟达的GeForce Now在内的多个云游戏平台,目前都暂未登陆 iOS。FB的游戏平台Facebook Gaming则是在彻底去除了“玩游戏”功能之后才被允许上架。

云游戏vs原生游戏

刚刚起步的云游戏,挑战了苹果产品的核心体验。

多年以来,苹果一直试图在iOS上打造“更高质量”的游戏体验。特别是在iPhone得市场认可之后,市面上几乎所有手机游戏,都开始以iPhone为硬件标杆进行开发。它们在iPhone、iPad上运行的画质和流畅度也一般是最好的。

但云游戏不一样,云游戏的程序运行在云端服务器上,手机只不过是“收发指令”和“显示画面”的介质。理论上,云游戏能以同等画质在任何设备上流畅运行,无论电脑、手机还是电视,无论安卓还是iOS。如果未来云游戏成为市场主流,iOS设备在游戏体验上的优势将不复存在。

苹果在iOS开发规范中对云游戏做出了明确的限制。在App Store规范的4.2.7章节,苹果明确规定上架 iOS的“远程游戏”App,只能连接到本地网络设备,比如你家里的电脑或PS4,而不能连接到服务器的云游戏。苹果不允许iOS上出现一种“纯粹的云app客户端”。

所以Steam和索尼的“远程游戏”app Steamlink、PS4 Remote Play都顺利登陆iOS,谷歌Stadia、微软 xCloud、英伟达GeForce Now等云游戏平台却都遭到了苹果的拒绝。

在试图正式上架App Store之前,微软已经通过iOS软件测试平台Testflight上对xCloud进行了长期的测试,也与苹果就相关问题进行了沟通。但在持续遭拒之后,微软决定将矛盾公开。

在一份公开声明中,微软表示:“在众多操作系统平台开发商中,只有苹果拒绝让用户体验云游戏。且苹果一直对游戏开发者有区别对待,如果不是游戏App,类似的审核不会这么严格。”

针对这一事件,苹果向Business Insider回应称:“一款游戏服务想要上架App Store的关键在于要将其中每一个游戏单独提交审核,并进行分级。”

这样的规则的确是在针对游戏。毕竟包括Netflix和Spotify在内的电影、音乐、图书服务都能上架App Store,苹果不会审核它们提供的每一部电影、每一首歌。

对此,苹果表示,“不同于其他内容。游戏有着高度的交互性。用户能否在App Store中搜索到它、能否使用苹果的App内购功能进行消费,能否出现在App Store榜单上,都是App Store体验的重要组成部分。”

早在微软之前,Facebook已经在这个问题上摔了跟头。

Facebook最早构想的Facebook Gaming不只是一个游戏直播社区,还是一个聚合了多款小游戏的平台。这显然也违反了苹果的规定。尽管Facebook给出了这个App在安卓上的用户使用数据,表示 95%的用户用它主要是看直播。但这并没有改变苹果的立场。

最后,Facebook被迫“阉割”了整个小游戏功能,才让Facebook Gaming成功上架App Store。

现在上架 App Store 的 Facebook Gaming 应用是阉割版,完全没有游戏功能 | Facebook


发行权的归属

大部分人不会把苹果看作一个“游戏公司”,但它实际上已经是全球游戏行业最重要的组成部分之一。

App Store的机制决定了苹果是所有iOS游戏的最终发行商,可以从中抽取30%的销售收入。据 VentureBeat的分析数据,2019年整个iOS App Store的游戏收入高达335亿,占整个手机游戏市场的半壁江山。

仅靠App Store游戏这一块的抽成,苹果每年的收入就在百亿级别,相当于任天堂软硬件销售收入的总和。

如果xCloud登陆iOS,虽然苹果仍可以针对那些在手机上订阅云游戏服务的交易进行抽成,和 Netflix、Spotify采用一样的逻辑。但大部分玩家可能早已在Xbox或网站上订阅、游玩过xCloud,只是继续在iPhone上玩而已。xCloud和Netflix、Spotify最根本的区别在于,它是一个发源于PC、主机的服务,而不是发源于iOS。苹果并没有先发优势。

去年,苹果推出了Apple Arcade,采用订阅制收费,价格为5美元。苹果在App Store里为Apple Arcade提供了一个单独的标签页,希望通过高质量、无内购的游戏,进一步强化iOS的游戏体验,也将游戏的发行权进一步牢牢攥在自己手中。

这是苹果和微软最直接的业务矛盾。同样是游戏订阅服务,Apple Arcade提供的是小规模制作的手游,只能在iOS设备上运行,xCloud提供的却是主流游戏大作,能跨平台运行。尽管现在因为网络环境的限制,云游戏的体验还不尽如人意,但未来的大门正在缓缓打开。

微软刚刚将旗下的游戏订阅服务Xbox Game Pass更名为Game Pass,去掉了Xbox。其意图已经非常明显,就是要利用微软在主机游戏行业几十年积累的经验,通过云游戏等新技术,将游戏的体验带到各个硬件平台上。这些游戏的发行权和其中的利益,自然也掌握在了微软手中。

有观点认为,因为iPhone和iPad在北美市场的主导地位,如果Stadia和xCloud等云游戏服务无法登陆 iOS,未来的发展可能困难重重。但目前云游戏还处于起步阶段,传统主机玩家对云游戏也还大多处于“试水”的阶段。未来如果玩家对云游戏的接受度不断升高,苹果面临的压力也会越来越大,毕竟这些云游戏平台都已在安卓上线。

与此同时,App Store的垄断问题也在日益升温。两个月前,苹果拒绝上架邮件客户端Hey,引发了舆论的轩然大波。不久之后,苹果在WWDC上公开了针对App Store审核不通过问题的上诉程序。但 Facebook表示,曾通过该程序提交了关于云游戏相关条款的申诉,但并没有得到苹果的回应。

两周前,美国国会召开了一场关于科技巨头垄断问题的听证会。会上议员围绕苹果App Store垄断地位和30%抽成的问题提出了质疑,库克表示:“在App Store之外还有其他应用商店,比如三星、LG、华为都在各自的智能手机业务之上建立了应用商店。”

十二年前,乔布斯带来了革新性的App Store,当他宣布苹果只抽成30%的时候,台下的开发者是欢呼的。如今遭遇不管是部分开发者或者像微软、谷歌这些大公司的“声讨”,可能是因为苹果没有动态思考与开发者、第三方公司的关系,一成不变地守着既有规则。

苹果在App Store政策上面对的各种问题如此庞杂、微妙,游戏又是苹果生态中增长迅速的业务,想要从苹果嘴里“夺食”,恐怕会难上加难。

只不过随着软件服务收入成为苹果的第二大收入来源,苹果必须更加谨慎,才能保证自己不越过“解放”的界限,变为一个“独裁的反动者”。

本文来自公众号:极客公园(ID:geekpark),作者:Jesse

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