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专访NASA新局长:2024年底可能实现载人登月

来源:晰数塔互联网快讯 时间:2021年06月09日 12:07

编者按:本文来自腾讯科技,审校:金鹿,36氪经授权发布。

划重点

1纳尔逊承认,探索太空充满了挑战,特别是为了确保人类安全,往往会导致拖延,但他仍坚信2024年底能够实现载人登月。 2对于阿尔特弥斯重返月球计划的成本,纳尔逊称会坚持当前预算,超出部分将由SpaceX等私营太空公司承担。 3NASA的太空发射系统(SLS)火箭开发已经比预期晚了数年,但如今已经开始组装,并计划在今年年底进行首次无人试射, 4纳尔逊已经与海军飞行员有过交谈,也看过UFO视频,但他坦白承认自己不知道那到底是什么。他正在NASA向科学家求助。 5纳尔逊呼吁所有国家和公司停止制造太空垃圾,并鼓励利用太空零重力环境从事各种科学和娱乐活动。

腾讯科技讯 6月9日消息,美国前佛罗里达州参议员比尔·纳尔逊(Bill Nelson)已正式出任美国宇航局(NASA)第14任局长,他日前接受美国媒体专访,与主持人探讨了诸多话题。比如,不明飞行物(UFO)是外星生命的证据吗?NASA的大型SLS火箭会飞起来吗?NASA真的能像特朗普政府承诺的那样,在2024年让人们重返月球吗?这个登月计划将花费纳税人多少钱?

以下为采访全文:

问:随着距离NASA“阿尔特弥斯”(Artemis)重返月球计划的截止日期2024年越来越近,这个目标似乎变得越来越不现实,你对此仍持乐观态度吗?

纳尔逊:我认为这个目标仍可实现。但探索太空总是充满了挑战。我们知道,当你在挑战极限的时候,往往会有延误,其中最重要的因素就是要确保安全,这毕竟涉及到人类生命。为此,重返月球计划可能会有延迟,但我们的目标是2024年底实现载人登月。

问:监查官员最近估计,到2025年,“阿尔特弥斯”计划的成本将达860亿美元。这是个准确的估计吗?你认为该计划的全部费用会是多少?

纳尔逊:我认为我们将努力坚持现有的分配金额。请记住,当谈到阿尔特弥斯的实际着陆时,那是一份固定价格的合同,也就是那份授予SpaceX的近30亿美元合同。该公司计算出这将花费他们大约60亿美元,而他们的竞标价大约30亿美元。因此,他们将自己承担30亿美元的费用押注于成功。这是一笔可观的投资。如果超出预算,SpaceX将承担这笔成本。

问:我们知道NASA打算让第一位女性和第一位有色人种登上月球。关于选拔过程,你能告诉我们些什么?我们什么时候才能知道这些幸运儿到底是谁?

纳尔逊:我们还有三年的时间。宇航员的选拔非常谨慎,但请记住,这不仅仅是一次着陆任务。在未来10年的时间里,我们将会有很多次着陆。所以会有很多机会。有趣的是,第一个有相当多女性和少数族裔的宇航员培训班是1978年。这是首个航天飞机宇航员培训班,从那以后,我们看到宇航员队伍实现了多样化。至于选拔公告,不会那么快,但最终会公布。所以敬请关注。

问:NASA只获得了阿尔特弥斯计划的关键部分(即人类着陆系统(HLS))所要求预算的四分之一。几家公司都在竞争这份合同,但NASA以预算限制为由,仅将合同授予了SpaceX。现在,杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)旗下蓝色起源等公司正在对这一结果提出异议。你认为他们的观点有道理吗?

纳尔逊:这不是我能说的。我们正处于封闭期,在美国政府问责办公室(GAO)做出决定之前,我们不会对此发表评论。我们预计在8月1日左右,届时情况会明朗化。

问:你对他们对结果提出异议感到惊讶吗?

纳尔逊:不,通常情况下,像这样的大合同通常竞争都非常激烈。无论是军事发射合同还是NASA合同。但如果GAO做出有利于那些抗议合同的公司的裁决,这可能会真正推迟阿尔特弥斯登月计划,因为我们需要重新对合同进行招标。但是不管怎样,这都是关于钱的问题。NASA将需要更多的钱来让合同竞争在未来十年继续下去,以便让更多人登上月球。国会有机会做到这一点,他们目前正在审议的就业法案就是个很好的机会。NASA肯定有资格获得工作。实际上,我已经与参众两院的议员讨论过这个问题。问题是他们能通过吗?敬请关注。

问:我们在这里谈论的是世界上最富有的人——马斯克和贝索斯,他们都获得了数十亿美元的公共资金,这在当前经济困难时期是个容易让人诟病的决定。那么,你如何调和这一点,如何让公众相信这些是必不可少的项目?

纳尔逊:我们通过认识到这些公司不仅对我们的太空计划,而且对技术的发展做出了贡献,从而调和了这一点。随之而来的是SpaceX,他们可以把宇航员和货物带到国际空间站。事实上,他们现在正在运送货物和宇航员,而这只需要NASA支付很少的费用。这些亿万富翁正在把他们的财富投入到太空计划的研究和开发中,我们将看到成本下降。另外,SpaceX正在发射国防部的卫星来保护我们。由于市场竞争,成本已经下降了很多。

问:NASA自己的火箭——太空发射系统(SLS)火箭,已经花费了政府数十亿美元资金,而且进展比计划晚了几年,甚至还没有起飞。SpaceX正在研究星际飞船,并取得了快速进展。从理论上讲,这些火箭可以完成同样的任务。你认为星际飞船会让SLS变得过时吗?

纳尔逊:也许星际飞船已经准备好飞行了,但他们还没有试飞火箭的第一级。但是,就在我们聊天的时候,SLS正被堆放在肯尼迪航天中心的火箭组装大楼里,今年年底,它将会发射升空。那么星际飞船什么时候起飞呢?我希望他们能快点儿飞起来。但我们必须找到办法让我们的宇航员登上月球,我们将在今年年底进行SLS火箭的第一次无人试射。

问:你认为星际飞船有可能超越SLS吗?

纳尔逊:我希望我们能看到这样的竞赛。如果星际飞船比SLS更便宜、更好,那么在可预见的未来,我们可能更多使用它。

问:美国人长期以来始终对UFO着迷,公众已经看到了我们海军飞行员拍摄的视频,他们也听到了他们的描述。你认为我们真被外星人联系过吗?

纳尔逊:我和那些海军飞行员谈过了,他们肯定看到了什么。当然,我们也看过他们从喷气式飞机上拍摄的视频。至于那到底是什么,我们还不知道。所以,我在NASA求助于我们的科学家,我说:“你们能不能从科学的角度来看待它,看看能不能确定它到底是什么,这样我们就能有更好的想法。”我们不知道它是否属于外星产物、是不是敌人、是否是一种光学现象。

问:美国国防部将很快发布有关UFO的报告。就这份报告而言,NASA听取了哪些情况的简报?你有没有以任何方式参与其中?你认为NASA应该更多地参与进来吗?

纳尔逊:事实上,我在几年前就以参议院军事委员会的身份听取了这方面的简报。NASA将通过其科学家的目光来看待它。我们参与了这项研究。我来这里已经一个月了,现在已经开始这方面的工作了。我们没有直接与国防部合作,但我可以向你保证,如果我们发现了什么,国防部会得到通知。

问:尽管地球上存在着政治紧张局势,但美国和俄罗斯在太空方面的合作关系已经有了十年的历史。维持太空作为中立领土的最大挑战是什么?长期以来始终有传言称,俄罗斯打算退出国际空间站项目。你始终直言不讳地表示,希望将国际空间站的寿命延长到2030年。如果俄罗斯退出,对美国意味着什么?

纳尔逊:我不想让这种合作停止。来自俄罗斯和中国的传言称,他们将共同达成一项登月协议,但我不希望看到我们与俄罗斯的合作停止。我可以告诉你,我们现在与俄罗斯的关系非常紧张,但在太空领域双方希望继续合作。

问:你认为我们的未来还会遭遇另一场太空竞赛吗?

纳尔逊:我真希望不是这样。但很明显,中国正在发展非常复杂的太空能力。中国是第二个成功将火星车降落在火星上的国家。现在,他们不仅希望实现载人登月,而且还将向月球南极发射三个着陆器。那里有充足的水,实际上我们也希望先到那里。 我们还希望在管理太空碎片方面进行合作,因为这些垃圾是致命的。如果它在太空行走时撞到空间站或宇航员,它会刺穿宇航服,造成宇航员当场死亡。

问:你如何看待所有这些太空碎片的威胁?

纳尔逊:允许太空碎片出现在那里对任何人来说都是危险的,也是可耻的,包括美国。这些碎片靠近大多数太空任务执行的地方,也是人类活动最多的地方,比如国际空间站。所以总的来说,太空碎片是非常危险的,我们必须让各国停止制造它们。

问:除了一系列即将开始拍摄的电影和真人秀节目外,还有几个即将前往国际空间站的平民太空旅游计划。你如何看待在太空拍摄影视节目?纳税人的钱真的应该用于为大片提供固定拍摄地点吗?

纳尔逊:当我们进入太空时,我们希望鼓励企业家做新的事情,并利用太空中非凡的零重力环境从事各种科学和娱乐活动。他们应该付费吗?答案是肯定的。私人宇航员要继续前往国际空间站,就应该为使用国际空间站支付公平的费用。我认为这就是未来处理这个问题的方式。

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