36氪首发 |「爱科诺生物」获超5000万美元B轮融资，RIPK1抑制剂在FDA获批IND

36氪获悉，小分子新药研发公司「爱科诺生物」近日完成超5000万美元的B轮融资，由洪泰基金领投，中南创投、深创投、元禾控股、广发信德、三花弘道跟投。本轮融资主要用于推进RIPK1抑制剂的临床试验、研发项目的临床前开发，及国际业务合作。易凯资本担任独家财务顾问。

据了解，爱科诺研发的多个管线中，进展最快的产品RIPK1抑制剂IND（新药临床试验申请）已经获得FDA批准，即将开始临床试验。RIPK1蛋白激酶是细胞程序性坏死的重要调控蛋白，在多种疾病动物模型中，显示出对疾病进程的调控作用，具备开发成为新型平台型药物的潜力。

细胞死亡和炎症反应是自身免疫性疾病、恶性肿瘤、心血管疾病等发生的共性机制。过度的炎症反应导致细胞死亡，细胞死亡尤其是细胞坏死又进一步促发炎症反应，形成“细胞死亡-炎症”回路，加速疾病进程。爱科诺聚焦的是靶向“细胞死亡-炎症”回路机理研究和药物开发。

爱科诺首选的是特发性肺纤维化（IPF）、移植物抗宿主病（GVHD）这两种适应症。其中，特发性肺纤维化（IPF）是一种呈现肺泡炎症和肺泡结构紊乱，并导致肺间质纤维化为特征的疾病。IPF在国内普通人群中的患病率为2/100000~29/100000，发病年龄在中年以上，大量吸烟（>20 包年）的老年男性更多见。

“研究数据显示，抑制RIPK1激酶活性可以有效提高小鼠的存活率，降低肺部炎症和纤维化，”爱科诺业务负责人告诉36氪。

当前市场上，传统的肺纤维化治疗药物非常有限，仅有2种药物获批：尼达尼布和吡非尼酮。“现有药物疗法仅减缓疾病进展，且有中枢神经系统和胃肠道副作用，没有能显著延长病人生存时间的药物，绝大多数患者诊断后的生存时间仅不到4年，尽管如此，尼达尼布和吡非尼酮均已成为全球年销售10亿美元以上的品种。”

爱科诺表示已有成熟的内部研究数据能够支持IPF研发。当前即将进入临床试验的RIPK1抑制剂，有望通过免疫调控机制发挥作用，进而满足IPF的临床需求。

商业化方面，爱科诺方面对36氪表示，早在2020年初，就有国际知名MNC与公司商谈过合作事宜，但当时项目阶段尚早，合作时机还未成熟。公司会在适当的阶段（临床1、2期），就适应症或地域（北美、欧洲）与跨国药企合作开发特定项目；可能尝试首付款、里程碑付款和利益分成等方式。

爱科诺在研管线图

爱科诺核心团队在细胞死亡生物学机制、化学转化方面有10年以上的研究经历。创始人兼CEO张小虎博士，曾在Neurocine Biosciences任职，并在CRO公司BioDuro/PPD担任执行总监，成功推动多款产品至临床，拥有丰富的工业界药物研发经验。

联合创始人兼科学顾问何苏丹博士，曾在德克萨斯大学西南医学中心、北京生命科学研究所参与研究细胞坏死生物学机制，先后任苏州大学、苏州系统医学研究所PI，发表了多篇高影响因子的生物学研究成果。

近几年，RIPK1是比较热门的靶点之一，国内维泰瑞龙、劲方药业、上海药物所等在这一靶点上也有布局。国际市场上，2021年礼来与Rigel达成合作协议，引进后者研发的RIPK1抑制剂R552，交易总额达9.6亿美元（首付款1.25亿美元、8.35亿美元里程碑金额），交易时药品处于临床1期。

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