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海康的“护城河”

来源:晰数塔互联网快讯 时间:2021年04月26日 09:00

4月16日,海康发布2020年年报,除了635.03亿元的营收,还有一大看点:丰富而深厚的软硬件产品体系。

深耕视频技术领域20年,市值超5000亿的海康,因在硬件上的表现一直足够“优等生”,“硬件公司”一度成为其鲜明的标签,强大的硬件能力在行业用户中形成了深刻认知。

迈入20岁弱冠之年,这个“少年”是时候展现更实力的一面:硬件够硬,软件不软。

在今年3月的“智涌钱塘”大会上,其接连发布了两大“平台级”软件产品:智慧城市数智底座、 AI 开放平台2.0。这两大“平台级”软件的发布,是海康的一次全新释放,让外界看到了其强大的软件综合能力。

“很多人以为海康就是做硬件的,实际上,海康是一家软件公司。硬件产品中的固件就是嵌入式软件,提供解决方案也是做软件。”海康威视总裁胡扬忠曾表示,软件能够把厂商与客户打通。对客户来说,一套完整的解决方案才能真正满足需求,再加上很强的硬件能力,海康是一家比较均衡的公司。

在接受投资机构调研时,海康也曾提到,海康一定不是纯粹的软件公司或者硬件公司,是软硬件结合的公司。海康做联网软件大概十年时间,从联网软件包括一些应用一直在往上层做,现在看到了数据融合的机会。

当 AI 像电能一样正成为基础设施,为海康的发展打开了一片新空间,从安防业务的“池塘”,驶向智慧城市、数字企业业务的“大蓝海”,软硬件上的均衡化发展正成为其赢得竞争、满足用户需求的核心能力。

“软硬融合”始于成立之初

深度融合、良性互动,是海康近年来软硬件快速迭代的关键词。

年报中提到,海康统一了软件研发体系,规范了硬件研发流程,为各种类型的设备提供了统一的嵌入式软件平台,以及提供了接入联网和运维管理的统一接口规范,软硬件产品开发进入了一个良性互动的循环迭代流程。

实际上,海康从成立之初就开启了软硬融合的技术研发“旅程”。2007年,海康推出第一款模拟摄像机,摄像机本身就是一个软硬融合的设备,像手机等不少电子设备一样,虽然以硬件的形态呈现给消费者,但其中少不了软件的嵌入,摄像机中的固件就是嵌入式软件。 

2009年,在互联网普及之后,必须要通过联网、软硬件产品组合使用才能解决客户问题,于是海康推出了可视化联网管理软件,软硬件进一步加深融合。做最好的硬件产品,做与硬件融合最好的软件产品,依托软硬件产品构筑了解决方案优势,这让其得以从一家产品公司转变为提供综合解决方案的公司,并逐步跃居为行业龙头。

硬件方面,20年来,海康建立了行业领先的产品研发、生产、销售体系,为其在行业竞争中保持优势建立了“护城河”。 

从视频采集起步,海康不断探索全光谱感知能力,将信息感知方式从可见光扩展到远红外、X光、毫米波等领域,并不断探索声、温、湿、 压、磁等感知手段,磨砺迭代信号处理、传输显示等一系列硬件设备,同时将产品应用场景从安防与智能物联网扩展到工业自动化、汽车辅助驾驶、消防、安检等更多场景之中,每年销售的硬件设备已达27000种。

或许是硬件上的成绩过于亮眼,这些年来,海康的软件上能力“光芒”一定程度上被掩盖。而事实上,根据工信部发布的2019中国软件百强报告,海康在榜单中位列第6。在海康的研发人员中,约80%都是软件工程师。

2016年起,一场软件上的内部变革在海康展开。为解决产品集成统一、版本升级、重复开发等问题,海康大力推进构建统一软件技术架构。 四年多过去,统一软件技术架构让海康得以保障软件开发的一致性,发掘软件资源的复用价值,不仅提高了软件的一致性和兼容性,也提升了软件质量。

而为了更快速响应客户需求,海康还在国内建立了32个省级业务中心,将业务决策与软件定制开发能力前移,其在300多个城市的分公司能覆盖到国内大部分地市。

如今,海康的软件产品家族既有软件平台、智能算法,又覆盖了数据模型和业务服务。“我们也在做 DaaS,把 PaaS 和 DaaS 这两层搭起来,现在已经有一些应用基本上成熟了。SaaS 主要是交给伙伴做,也有部分应用需要海康直接面对用户自己来做。我们统一软件架构、DaaS层的工具,基本上都已经比较成熟,会在 SaaS 层面的业务拓展做更多的事情,我们的产品会更加丰富,未来几年会加大投入。”胡扬忠说。

近5年,海康研发总投入超过200亿元,2020年研发投入占销售额比重超过10%,研发技术人员超过2万人,占公司总人数近50%。持续的高研发投入,不断完善了海康以物联感知、人工智能、大数据为核心的技术体系,得以持续“赚技术创新的钱”。

软硬件研发双轮驱动 

在海康,软件、硬件的研发从来就不是两个独立的“孤岛”,而像是两个相互啮合的齿轮,轮齿之间相互紧扣,一个齿轮带动另一个齿轮转动,不断传递动力。 

海康的研发落地经常不拘泥于单一的软件研发或硬件研发,硬件开发需求可能由软件研发团队完成,软件开发需求也可以由硬件研发团队实现,软硬件互为支持,以实现用户需求的最佳解决方案作为研发的优先考量。

比如,在实际研发中,软硬件的需求互相“触发”。有时,当海康的业务团队、软件团队发现了需求,但是在当前的硬件上不能实现时,就会触发新的硬件开发需求,用新的硬件、新的感知手段去支持业务。有时,当新的硬件出现,更强大的功能、更完整全面的感知提供了更多维度和侧面的数据,就会触发新的软件开发。

同时,软硬件团队互为支持,与用户沟通业务需求时,软件人员会同步输出硬件设备需求;根据已经开发出来的新型智能设备,软件团队会同步开发最大限度体现硬件价值的应用软件。

“对于客户的有些需求,在硬件上开发比软件上开发的难度低,就适合在硬件上完成,也有的时候是反过来的,就在软件端完成。我们既做软件又做硬件,会看怎样做更加合理、更加经济、更加有效,这是海康的一个优势。”海康在投资者问答时表示。

经过多年的相互融合,在海康,不管是软件需求带动硬件研发,还是硬件能力带动软件研发,都已经结出了诸多技术创新的“果实”。 

例如,海康全新研发的高光谱水质监测仪,是一款能通过高光谱技术反演出水体水质信息的设备,包括叶绿素a、总氮、总磷、透明度等,突破了传统水质监测方法的局限性。这款产品的研发就是在业务团队在与相关行业进行需求对接和软件功能设计的过程中,产生出的硬件产品需求,而最终的产品则由硬件产品和AI算法团队研发出来。

同样,海康不断推出的新型硬件设备,也带动了新型应用软件的研发,例如特定路线视频接力软件、车流投射与智能分析软件等。

海康的价值共创

正所谓,罗马不是一天建成的,也不是一个人建成的。要推动行业的发展,需要生态协作的力量来“众行致远”。 

海康洞察到,物联网行业发展过程中,一个重大的挑战是硬件产品类型繁多、产品运行环境多样、产品运维管理方式不一。为此,海康推出了嵌入式设备开放平台 HEOP,通过这个平台,使海康所有类型的智能物联网设备具有相同的软件基础,屏蔽不同硬件开发和运行环境的差异,支持通过软件升级来改变硬件产品的功能,大幅提升开发效率。 

目前,海康原有硬件产品正在逐步向 HEOP 迁移,新产品全部基于 HEOP 进行开发。“我们希望从用户的角度出发,推动行业更开放,推动厂商更多的融合。”胡扬忠介绍,HEOP 可以加载海康的不同算法,也可以集成其他公司的算法。如果是海康的算法,可以是在不同场景、不同时间、不同应用里关注不同的东西,可以通过统一系统进行下载;如果是第三方设备,若已经有很多玩家在上面做算法的开发,那厂商不一定要做相机,只需要在海康的相机里,通过某种方式将其算法加载进来。

而这样做的好处是,对于用户来说,在许多差异化的、特定的场景下,各类可持续优化的事项,用户可以自己来做,以提高项目开展的效率、改善效果。 

而在软件上开放上,海康的智能感知联网平台通过接口开放和协议开放,支持各类智能物联网设备能够接入到海康的各类软件平台。合作伙伴通过利用智能感知联网平台提供的接口,支持将其他厂商的物联网设备接入到同一个软件平台。 

在AI能力上,海康从2018年开始推出AI开放平台,将其AI能力开放给各行各业,帮助零基础用户开发自己行业的智能算法,以及助力广大AI从业者拥有自己的智能硬件。通过该平台提供的技术能力,各行业用户2020年共训练算法模型数量超过1.5万个,应用行业超过100个。未来3年,海康仍将继续向合作伙伴提供免费的AI开放平台训练服务。

海康的开放生态赋能体系正在全面形成,在设备、平台、数据和应用等层面全面开放能力,为行业应用开发者提供全方位的支持。

比如,海康的智能应用开放平台,提供四个开发框架、1000多个开放接口、730多个共性组件,以及包括基础软件、通用软件和行业软件在内的近200个软件平台产品。而物信融合数据资源平台在已提供主流数据接入方式的同时,支持对第三方厂商在平台上开发自己的数据处理工具,并提供了物联要素综合治理应用、集成工作台等一系列数据治理工具,提高第三方厂商的开发效率,特别是模型仓库为开发商提供的基于平台开发的模型成果,能在不同项目中实现快速迁移。

“智涌钱塘”大会上,海康提到,20 年来,海康以“供应链为根,渠道合作为本”,培育成一棵生态之树。海康的价值创造从来都不只是自身的内部活动,而是与产业链上下游、合作伙伴、甚至是行业用户的价值共创。 

20年的光景,技术创新是海康生存和发展的最主要经营手段,也让这个“少年”在底层技术、算法、硬件、软件等各个维度都有了深厚沉淀。“硬件够硬,软件不软”,才是这家行业龙头如今的正确“打开方式”。

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